Чем отличается бегемот от гиппопотама

Достаточно часто можно слышать мнение, что гиппопотам и бегемот – это разные животные. На самом деле, различие между ними заключается только в этимологии названий. С точки зрения происхождения этих слов, речь действительно идет о разных животных.

Гиппопотам считается одним из самых крупных животных на нашей планете. Вес взрослой особи может достигать четырех тонн. Гиппопотамы большую часть времени проводят в небольших пресных водоемах, изредка выходя на сушу в поисках корма. Иногда животные выходят в море.

На сегодняшний день естественная популяция гиппопотамов сохранилась только в Африке, в южных райнах Сахары. К сожалению, местное население туземцев употребляет мясо этих животных в пищу, из-за чего вид массово истребляется. Благоприятным фактом является то, что гиппопотамы легко приспосабливаются к неволе, что позволяет содержать их в зоопарках и заповедниках всего мира.

Туловище животного достигает четырех метров в длину. Несмотря на внешнюю неуклюжесть и неповоротливость, гиппопотамы достаточно быстры и выносливы. Кроме того, наличие перепонок между пальцами позволяет перемещаться по мокрой земле и глине, не скользя и не проваливаясь. Пасть гиппопотама может раскрываться на 150 градусов, что позволяет ему рыть дно нижней челюстью, добывая корешки и водоросли.

Средой обитания бегемотов являются небольшие грязные озера, в которых может разместиться все стадо. Самцы проживают либо по одиночке, либо с несколькими самками и потомством. При пересыхании водоема животным приходится мигрировать, объединясь с более крупными стадами. Нередки драки между самцами, в результате которых одно из животных, как правило, погибает. Удивительно, но гиппопотамы общаются между собой. Животные издают различные голосовые звуки, сигнализирующие об опасности, агрессии и т.п.

Продолжительность жизни бегемота составляет около сорока лет. Смерть чаще всего наступает от болезней. Единственный хищник, который может напасть на детеныша гиппопотама – лев. Однако разъяренная самка может затоптать  или утопить обидчика. Бегемоты нередко сами нападают на других животных, охраняя территорию стада. Самую большую угрозу для этих животных представляет человек.

Как уже говорилось, гиппопотам и бегемот – это одно и тоже животное. Разница названий обоснована наличием научного и разговорного терминов. Принятое у биологов название «hippopotamos» переводится с греческого языка как «речная лошадь» и полностью соответствует образу жизни и внешнему виду животного. Слово «бегемот» имеет древнееврейское происхождение и обозначает буквально «скотина, животное, зверь». Появление данного термина связывают с библейскими текстами, в которых упоминается одноименный демон.

Выводы:

1. Гиппопотам и бегемот – разные названия одного животного.
2. Отличие бегемота и гиппопотама заключается в этимологии названий. «Гиппопотам» - греческое слово, обозначающее «речную лошадь»; бегемот – древнееврейское понятие, обозначающее «животное, зверь».