Многие, кто сталкивается со словами effective и efficient не знают, что между этими словами есть разница. 
Как бы вы перевели слово effective? Эффективный? А слово efficient? Тоже эффективный… Но, не зря же в английском языке существуют два разных слова, а русский язык настолько «богат и могуч».
Определением слова effective служит:
producing a decided, decisive, or desired effect (произвести намеченный или желаемый эффект)
These tablets really are effective. My headache’s much better now.
The only effective way to avoid hay fever at this time of the year, if you are a sufferer, is to stay indoors.
Значением слова efficient является:
productive of desired effects; especially without wasting time or energy (работать продуктивно, добиваться желаемого эффекта, без потери времени или средств).
She was efficient in everything she did and was frequently commended for exemplary service to the organization.
He hasn’t made very efficient use of his time in revising for these exams: he has made no notes and his concentration spans appear to last for no longer than ten minutes.
This engine is really efficient, it can run for 30 km on only 1 liter of fuel.
В определении анализируемых слов присутствует слово effect, но это не значит, что оба слова можно перевести как эффективный, т.к. эффективный это – приводящий к нужным результатам, действенный. В то же время слово действенный означает – способный действовать, активный. Так, семантические поля слов эффективный и efficient не совпадают, но effective можно перевести как эффективный.
По мнению известного переводчика А. Палажченко, ближе всего к нашему слову эффективный английское efficient (соответственно эффективность – efficiency). Effective – ближе к русскому слову действенный.
Кроме того, прилагательное effective часто используется в юридической лексике в значениях фактический, настоящий, реальный, например, effective date – дата вступления в силу, effective rate — реальная ставка и т.д.
Выводы:
- Efficient соответствует слову эффективный.
- Effective соответствует слову действенный, фактический, настоящий, реальный.