Чем отличается THIS IS от IT IS

Найти разницу употреблений this и it зачастую не так-то просто, так как многие считают, что разницы нет и «вас и так, и так поймут». Но, не всё так просто…

Для начала рассмотрим значение местоимения this. This употребляется в следующих случаях:

1. Когда указывает на человека, вещь или предмет, о которых идет речь или которые находятся поблизости или подразумеваются, или были недавно упомянуты. Пример: These are my hands. – Это мои руки.
2. Когда указывает на то, что следует далее в предложении, речи или дискурсе. Пример: I can only say this: it wasn't here yesterday. – Могу только сказать следующее: этого вчера здесь не было.
3. Когда указывает на то, что ближе или в данный момент исследуется или обсуждается. Пример: This is iron and that is tin. – Это железо, а то – олово.

Местоимение it употребляется в следующих случаях:

1. Когда относится к:
- неодушевленной вещи. Пример: Took a quick look at the house and noticed it was very old. – Взглянул на дом и заметил, что он старый.
- растению. Пример: There is a rosebush near the fence and it is now blooming. – Около изгороди растет розовый куст и он цветет.
- человеку или животному, чей пол не известен или не имеет значения Пример: I don't know who it is. – Не знаю, кто это.
- группе людей или вещей, или абстрактной сущности. Пример: Beauty is everywhere and it is a source of joy. – Красота повсюду и она является источником восхищения.

Из приведенных выше определений становится ясно, что this употребляется применительно к человеку или вещи, о которых идет речь, которые подразумеваются или о которых речь пойдет далее, в то время как it обычно относится к неодушевленной вещи, или употребляется применительно к человеку, вещи, идеи и т.д., взятых в более абстрактном плане.  

Кроме того:

1) This употребляется в качестве определения и стоит перед существительным:

This cat is black.
It в этой функции употребить нельзя.

2) It используется в безличных предложениях в качестве формального подлежащего, которое не переводится:

It is dark. – Темно.

Если в этом предложении употребить this, ошибки не будет, но смысл изменится, так как теперь предложение не безличное, а личное, в котором this будет переводиться, потому что замещает вышеупомянутое существительноe:

This is my room and that is yours. This (one) is dark and that (one) is not. – Это моя комната, а та – ваша. Моя (эта комната) – тёмная, а ваша (та комната) – нет.

3) It также может быть словом-заместителем вышеупомянутого существительного и выступать в роли подлежащего, и в роли дополнения:

This is a cat. This cat is black. = It is black. – Это кошка. Она черная.

I will take this (book) not that (one). – Покупаю эту книгу, но не ту. (смысловой акцент на именно на эту книгу – this, а не на ту – that).
I will take it. – Покупаю./Беру. (смысловой акцент на беру – will take)

Выбор it или this в данном случае зависит от того, какая задача стоит перед говорящим:
- необходимо использовать this, если нужно указать на конкретный предмет в поле зрения или выделить данный предмет на фоне других "дальних" предметов;
- необходимо использовать it, если нужно обобщить без переноса смысловой нагрузки на дополнение, как если бы мы сказали: "все то, что вам уже известно из предыдущего предложения, поэтому я не буду конкретизировать".

4) It используется в усилительных предложениях в качестве формального подлежащего:

Ответ при перекличке: It's me (I) – Я. / Здесь. / Присутствую.
Ответ на вопрос Who's there? при стуке в дверь: It's me, Tom! – Я. / Это - я, Том.

По сути эти предложения являются усилительными: It is I who has been called over. и It is I, Tom, who has knocked at your door. – Это я, тот кого вы назвали. и Это я, Том, кто постучался в дверь.
В этой функции this не может использоваться.

Также одним из отличий рассматриваемых местоимений является то, что  this вводит новую информацию (рему), а it – известную информацию (тему), поэтому this всегда переводиться, а it – нет.

Выводы:

1. Употребление местоимения this связано с указанием на лицо, предмет, событие, действие, близкое по месту или времени.
2. This употребляется в качестве определения и стоит перед существительным.
3. This используется, если нужно указать на конкретный предмет в поле зрения или выделить данный предмет на фоне других "дальних" предметов
4. Местоимение it обычно относится к неодушевленной вещи, или употребляется применительно к человеку, вещи, идеи и т.д., взятых в более абстрактном плане.
5. It используется в безличных предложениях в качестве формального подлежащего, которое не переводится.
6. It может быть словом-заместителем вышеупомянутого существительного и выступать в роли подлежащего, и в роли дополнения.
7. It используется в усилительных предложениях в качестве подлежащего.
8. This вводит новую информацию (рему), а it – известную информацию (тему).

Английский толковый словарь  http://www.merriam-webster.com по состоянию на 9.12.11