Кролики и зайцы очень похожи — как внешне, так и по своему поведению. И те и другие — сумеречные животные, питаются растительной пищей и относятся к зайцеобразным. У кроликов и зайцев общие противники. Однако в остальном у них очень много отличий.
1. Методы защиты от противника
Оба животных могут убежать от хищника или человека, однако, в отличие от зайца, кролик бегает медленнее и предпочитает замереть, в то время как заяц может сильно лягнуть противника и в целом предпочитает более активные попытки избежать опасности.
Бегает кролик со скоростью 20-25 км/ч, а заяц может разогнаться до 50-70 км/ч.
2. Физические и генетические отличия
Несмотря на родство, зайцы и кролики не могут давать общего потомства. Это обусловлено разным количеством хромосом. У зайцев их 24 пары, а у кроликов — 22.
Отличаются они также и внешне. У зайцев более длинные уши и задние лапы.
Кролики и зайцы отличаются также линькой. В отличие от зайцев, кролики не меняют своего окраса в зависимости от времени года.
3. Размножение и забота о потомстве
Кролики и зайцы разнятся также и в плане размножения. Зайцы размножаются только в благоприятных условиях. В Европе период наступает в марте-сентябре. Кролики же могут размножаться круглый год.
Зайчихи носят плод 45 дней, а крольчихи всего 32.
При этом маленькие зайцы рождаются уже практически самостоятельными — они видят, слышат, могут питаться как взрослые уже на 5-7 день. Зайчата при рождении покрыты пушком.
Малыши кроликов напротив, полностью беспомощны и готовы к самостоятельной жизни только после четвертой недели. До этого возраста крольчата беспомощны и питаются молоком матери. Рождаются крольчата голыми, слепыми и глухими.
Крольчихи, в отличие от зайчих, заботятся о своем потомстве. Зайчиха появляется рядом с приплодом в лучшем случае раз в сутки и может отсутствовать до четырех суток. Крольчиха с приплодом практически постоянно.
Разное у этих животных и отношение к чужому приплоду. Зайчиха может накормить чужого зайчонка, а вот крольчиха, скорее всего, съест чужих детей.
4. Образ жизни
Несколько отличаются зайцы и кролики ещё и своим образом жизни. Конечно, питание у них очень схоже, однако обустраиваются они по-разному. Зайцы не привязаны к территории, в то время как кролики роют норы и остаются на одном месте весьма продолжительное время.
Зайцы — животные-одиночки, в отличие от кроликов. Кролики живут группами, колониями. Самки растят потомство в норах. Зайцы же контактируют друг с другом исключительно тогда, когда наступает период размножения.
5. Возможность одомашнивания
Дикие кролики вполне себе существуют, а вот домашние являются уже результатом их приручения. В то время как одомашнивание зайцев не было успешным, несмотря на все попытки.
Подводя итог, заяц и кролик отличаются:
- Методами защиты от противника;
- Физическим строением;
- Количеством хромосом;
- Размножением;
- Заботой о потомстве;
- Образом жизни;
- Приручаемостью.
Многие вещи кажутся такими обыденными на первый взгляд)